如果你最近吃了一个橘子，很有可能是脐橙。脐橙是世界上最受欢迎的食用橙子。它们大，甜，多汁，但不太多汁。它们质地酥脆，容易剥皮。它们也是无籽的。

虽然许多脐橙生长在加利福尼亚州和佛罗里达州，但这种水果可能起源于巴西的巴伊亚。

巴西仍然是世界上最大的柑橘生产国，年产量远远超过2000万吨。

脐橙的确切起源被遮住了，因为巴西橙种植者讲述了许多不同的故事。然而，这个品种很可能起源于1820年左右的一棵桔树的变异。事实上，脐橙与Selecta橙非常相似，虽然很少见，但有时它的果实上会出现一个“脐”。这个肚脐是一个不发育的第二个果实，在主要果实的顶端发育，从外面看类似于人类的肚脐。因此，它在巴西被命名为“umbigo de Selecta”或“navel Selecta”。

脐橙是一种变异的无籽品种，如果不把一棵脐橙树的一根枝条嫁接到另一棵树上，就无法生长。这意味着今天所有的脐橙都来自一棵巴西树。

脐橙在1870年被批准在美国生产。美国农业部从巴伊亚的一棵脐橙树上获得了插枝，当时美国农业部园林总监威廉·桑德斯（William Saunders）把两棵小树送给了加利福尼亚河畔著名的唯心主义者、权利活动家伊丽莎·蒂贝茨（Eliza Tibbets）和妇女参政权运动者。这些树是1873年种植的，1875年开始结果实。三年后，这些脐橙在南加州园艺博览会上获得一等奖。

尽管自1871年以来，河滨地区就种植了橘子、柠檬和酸橙，并迅速发展壮大，但这第一个脐橙，因其起源于政府而被称为华盛顿脐橙，却做得非常好：它无籽、甜美，也许更重要的是，它在加州温和的冬天成熟了。同样，由于它不是像早期的桔子树那样从种子中种植的，桔子彼此确实很相似，而不是多样性和缺乏一致性。随着新树的消息传开，它们变得如此受欢迎，蒂贝茨能够以每棵花蕾5美元的价格出售，这是一个奢侈的数目。脐橙使河畔成为加利福尼亚柑橘产业的龙头，成为加利福尼亚柑橘产业本身的基础，也是亚利桑那州柑橘产业的基础。很快，脐橙就被铁路运到了全美各地。

1903年，一棵树被移植到了河畔的原址。西奥多·罗斯福总统在参观城市时住在酒店，他在那里为这棵树献祭，如上图所示。这棵树后来在1921年死了。