4月23日，在山西吕梁汾阳市举行的全国第八届烹饪技能竞赛(山西赛区)、山西省第七届烹饪服务技能竞赛上，中国烹饪协会常务副会长冯恩援为汾阳市颁发了“汾阳·厨师之乡”荣誉牌匾，这标志着汾阳市成为继河南长垣县、广州顺德区、安徽绩溪县、陕西蓝田县之后，全国第五个厨师之乡。目前，汾阳从事餐饮行业的专业人才超过1万人，其中1000多人在北京、上海、河北以及日本、韩国等地从事烹饪行业。

汾阳市饮食文化底蕴深厚。中国烹饪协会两次组织专家评估后认为，汾阳市烹饪技艺特色鲜明，厨艺传承脉络清晰，厨师队伍人才济济，符合《中餐特色美食名录管理办法》中的相关收录标准和要求，同意将汾阳市列入中餐厨师之乡名录。

据介绍，汾阳有2600多年的建制历史，形成了精 于火候、菜形大方、风味独特、制作精细的饮食特点。目前，汾阳市从事餐饮行业的专业人才超过1万人，其中1000多人走出山西，分布在北京、上海、河北以及日本、韩国等地。汾阳厨界师徒关系传承有序，目前拥有元老级中国晋菜大师1名、注册中国烹饪大师13名、注册中国烹饪名师6名、中国晋菜大师27名、中国晋菜名师16名。

作为著名的“汾酒之乡”“核桃之乡”“小米之乡”，近年来，汾阳发挥产业多样化优势，推进以白酒产业为主导的餐饮、旅游、文化等多产业快速发展。2018年以来，通过举办第二届世界酒文化博览会、“2018·汾阳美酒+美筵文化节”以及第二届吕梁名特优功能食品展销会，积极打造汾阳饮食文化“名酒、名店、名厨、名吃、名街”品牌形象，促进汾阳美食旅游文化产业快速发展。2018年，汾阳市餐饮零售额超过12亿元，占全社会消费品零售总额的17.5%，同比增长59.8%。

汾阳市长吴晓东表示，今年汾阳还将举办第三届吕梁名特优功能食品展销会、首届吕梁文学季、第20届比利时布鲁塞尔国际烈性酒大奖赛和第三届山西(汾阳·杏花村)世界酒文化博览会，希望全国各地朋友来汾阳尝美食、品美酒、谈文学、赏民俗。

全国烹饪技能竞赛是我国餐饮与饭店业的重要烹饪赛事，60多个团体、1000多名厨师将在本次大赛同场竞技。山西省总工会副巡视员朱红升表示，赛会将着力打造“知识型、技能型、创新型”高技能餐饮服务人才，促进餐饮行业产品质量和服务水平全面提升。