蛋白质对健康至关重要。事实上，这个名字来自希腊语单词proteos，意思是“primary”或“first place”。

蛋白质是由氨基酸组成的，这些氨基酸连接在一起形成长链。你可以把蛋白质想象成一串珠子，每个珠子都是一种氨基酸。

人体内有20种氨基酸帮助形成数千种不同的蛋白质。

蛋白质在细胞中完成大部分的工作，并完成了不同的工作。

以下是你体内蛋白质的9个重要功能。

1、生长与维持

你的身体需要蛋白质来维持组织的生长。

然而，你身体的蛋白质处于一个不断更新的状态。

在正常情况下，你的身体分解的蛋白质量与它用来构建和修复组织的量相同。其他时候，它分解的蛋白质比它能产生的要多，从而增加你身体的需要。

这通常发生在生病期间、怀孕期间和哺乳期间。

从受伤或手术中恢复的人、老年人和运动员也需要更多的蛋白质。

摘要

蛋白质是组织生长和维持所必需的。你身体对蛋白质的需求取决于你的健康和活动水平。

2、引起生化反应

酶是帮助细胞内外发生的数千种生化反应的蛋白质。

酶的结构允许它们与细胞内称为基底的其他分子结合，这些分子催化对新陈代谢至关重要的反应。

酶也可能在细胞外发挥作用，如乳糖酶和蔗糖酶等消化酶，它们有助于消化糖。

有些酶需要其他分子，如维生素或矿物质，才能发生反应。

依赖酶的身体功能包括：

（1）消化

（2）能源生产

（3）凝血

（4）肌肉收缩

这些酶的缺乏或功能不当会导致疾病。

摘要

酶是一种蛋白质，它能使关键的化学反应发生在你的体内。

3。充当信使

有些蛋白质是激素，是帮助细胞、组织和器官之间交流的化学信使。

它们是由内分泌组织或腺体制造和分泌的，然后在血液中运输到它们的目标组织或器官，在那里它们与细胞表面的蛋白质受体结合。

激素可分为三大类：

（1）蛋白质和肽：这些是由氨基酸链组成的，从几个到几百个不等。

（2）类固醇：这些是由脂肪胆固醇制成的。性激素，睾丸激素和雌激素，是以类固醇为基础的。

（3）胺：这些是由单个氨基酸色氨酸或酪氨酸组成，它们有助于制造与睡眠和新陈代谢有关的激素。

蛋白质和多肽构成你身体的大部分激素。

一些例子包括：

胰岛素：是葡萄糖或糖进入细胞的信号。

胰高血糖素：指示肝脏中储存的葡萄糖分解。

人类生长激素：刺激各种组织的生长，包括骨骼。

抗利尿激素：指示肾脏重新吸收水分。

促肾上腺皮质激素：刺激皮质醇的释放，皮质醇是新陈代谢的关键因素。

摘要

不同长度的氨基酸链形成蛋白质和肽，它们构成人体的几种激素，并在细胞、组织和器官之间传递信息。

4、提供结构

有些蛋白质是纤维状的，为细胞和组织提供刚度和刚性。

这些蛋白质包括角蛋白、胶原蛋白和弹性蛋白，它们有助于形成身体某些结构的连接框架。

角蛋白是一种结构蛋白，存在于皮肤、头发和指甲中。

胶原蛋白是人体内最丰富的蛋白质，是骨骼、肌腱、韧带和皮肤的结构蛋白。

弹性蛋白的柔韧性是胶原蛋白的几百倍。它的高弹性可以使你身体中的许多组织在拉伸或收缩后恢复到原来的形状，例如子宫、肺和动脉。

摘要

一类被称为纤维蛋白的蛋白质为身体的各个部分提供结构、强度和弹性。

5、保持适当的pH值

蛋白质在调节血液和其他体液中的酸碱浓度方面起着至关重要的作用。

酸碱平衡是用pH标度来测量的。它的范围从0到14，其中0是最酸性的，7是中性的，14是最碱性的。

常见物质的pH值示例包括：

pH 2：胃酸

pH 4：番茄汁

PH5：黑咖啡

pH值7.4：人体血液

PH10：氧化镁乳

PH12：肥皂水

各种缓冲系统使你的体液保持正常的pH值范围。

恒定的pH值是必要的，因为pH值的微小变化都可能有害或可能致命。

你的身体调节pH值的一个方法是用蛋白质。例如血红蛋白，一种构成红细胞的蛋白质。

血红蛋白结合少量的酸，有助于维持血液的正常pH值。

你体内其他的缓冲系统包括磷酸盐和碳酸氢盐。

摘要

蛋白质起着缓冲系统的作用，帮助你的身体保持血液和其他体液的适当pH值。

6、平衡液体

蛋白质调节身体过程以维持体液平衡。

白蛋白和球蛋白是血液中的蛋白质，通过吸引和保持水分，帮助维持身体的体液平衡。

如果你不吃足够的蛋白质，你的白蛋白和球蛋白水平最终会下降。

因此，这些蛋白质不再能将血液留在血管中，液体被迫进入细胞间的空隙。

当液体在细胞间持续积聚时，会出现肿胀或水肿，尤其是在胃区域。

这是一种严重的蛋白质营养不良，称为夸希奥克，当一个人摄入足够的热量，但没有摄入足够的蛋白质时，就会形成这种营养不良。

夸希奥克病在世界发达地区很少见，多发生在饥饿地区。

摘要

血液中的蛋白质维持血液和周围组织之间的液体平衡。

7、增强免疫健康

蛋白质有助于形成免疫球蛋白或抗体，对抗感染。

抗体是血液中的蛋白质，有助于保护你的身体免受细菌和病毒等有害入侵者的侵害。

当这些外来入侵者进入你的细胞时，你的身体会产生抗体，将它们标记为清除。

没有这些抗体，细菌和病毒就可以自由繁殖，并用它们引起的疾病压倒你的身体。

一旦你的身体产生了针对特定细菌或病毒的抗体，你的细胞永远不会忘记如何制造它们。

这使得抗体在下一次某个特定的病原体侵入你的身体时迅速反应。

因此，你的身体会对所接触的疾病产生免疫力。

摘要

蛋白质形成抗体保护你的身体免受外来入侵，如致病细菌和病毒。

8、运输和储存营养物质

运输蛋白质携带物质穿过你的血液-进入细胞，细胞外或细胞内。

这些蛋白质运输的物质包括维生素或矿物质、血糖、胆固醇和氧气等营养物质。

例如，血红蛋白是一种蛋白质，它把氧气从肺部输送到人体组织。葡萄糖转运蛋白（GLUT）将葡萄糖转移到细胞中，而脂蛋白在血液中运输胆固醇和其他脂肪。

蛋白质转运蛋白是特异性的，这意味着它们只与特定的物质结合。换言之，一个能移动葡萄糖的蛋白质转运体不会移动胆固醇。

蛋白质也有储存作用。铁蛋白是一种储存铁的储存蛋白质。

另一种储存蛋白质是酪蛋白，它是牛奶中帮助婴儿成长的主要蛋白质。

摘要

有些蛋白质将营养物质输送到全身，而另一些则储存它们。

9、提供能量

蛋白质可以为你的身体提供能量。

蛋白质每克含有4卡路里，与碳水化合物提供的能量相同。每克脂肪最多供应9卡路里。

然而，你的身体最不想利用的能量是蛋白质，因为这种宝贵的营养物质在你的身体中被广泛使用。

碳水化合物和脂肪更适合提供能量，因为你的身体保持着作为燃料的储备。此外，与蛋白质相比，它们的代谢效率更高。

事实上，在正常情况下，蛋白质为你的身体提供的能量很少。

然而，在禁食状态下（18-48小时不进食），你的身体会分解骨骼肌，让氨基酸为你提供能量。

如果碳水化合物储存不足，你的身体也会使用分解骨骼肌中的氨基酸。这可能发生在剧烈运动后，或者你没有摄入足够的热量。

摘要

蛋白质可以作为一种有价值的能量来源，但只有在禁食、剧烈运动或热量摄入不足的情况下。

总结

蛋白质在你的身体中有很多作用。

它帮助修复和建立你的身体组织，允许代谢反应发生，并协调身体功能。

除了为你的身体提供一个结构框架，蛋白质还保持适当的pH值和液体平衡。

最后，它们使你的免疫系统强大，运输和储存营养，并可以作为一个能源，如果需要的话。

总的来说，这些功能使蛋白质成为健康最重要的营养素之一。