巧克力被许多人认为是烹饪中最大的乐趣来源之一。几千年来，可可豆——可可豆和咖啡一样是真正巧克力的来源——一直被认为是天然的兴奋剂、松弛剂、快感剂、春药、滋补品和抗抑郁剂，部分原因是可可豆中发现的一种叫做可可碱的化学物质。

这种化合物最早是在19世纪40年代由研究中南美洲可可树苦味种子（或豆荚）的生物学家发现的，他们称可可树为“Theobroma”，在希腊语中是“神的食物”的意思。

今天，可可碱的来源，包括黑可可和茶，仍然被认为是营养丰富的食物，也可能有认知和情绪增强的效果。

可可碱是什么？

可可碱的定义是“从可可籽中提取的一种苦味、易挥发的化合物”，又称为咖啡碱。从技术上讲，可可碱是一种生物碱化合物（指含有氮原子的化学物质），类似咖啡因，具有类似的作用。

可可碱到底对人类有什么作用？它的作用包括刺激心脏，扩张血管和潜在的改善心情。

可可碱和咖啡因一样是兴奋剂吗？虽然它不像咖啡因那么强的刺激作用，但它确实有一些刺激作用，包括加快心率，可能增加警觉性和增加排尿量。

可可碱的来源

巧克力可能是可可碱最受欢迎的来源，但它不是唯一的来源。除了是可可豆中发现的许多化学物质之一外，在各种茶叶、火柴绿茶、咖啡和绿咖啡豆补充剂、热巧克力、可乐果和其他一些不太知名的植物中也有少量的这种物质。

为了制造巧克力，可可豆荚被劈开，种子被挖出，然后发酵，留下大量丰富的棕色巧克力。可可豆中可可碱的含量最高，而牛奶巧克力的含量较低。

黑巧克力含有更多的可可固体（加上通常较少的糖和更多的抗氧化剂），所以这是消耗可可碱的理想方法。

如果你想知道，可可脂只含有微量的咖啡因和可可碱。这是可可豆的固体质量，它的脂肪含量比植物油低。

可可脂富含抗氧化剂、某些矿物质和这些分子。

可可碱与咖啡因

这两种化合物都被认为是甲基黄嘌呤，天然存在于可可籽（豆）中，具有类似的生理作用。可可碱在巧克力/可可制品中的含量比咖啡因高，而咖啡中的咖啡因含量更多。

总的来说，可可碱的作用研究远远少于咖啡因。

这些化合物共同负责人们与巧克力和茶有关的令人振奋和愉快的感觉。研究表明，两者都以积极的方式影响我们的情绪，同时也可能降低某些健康问题的风险，如神经变性。

健康功效

1。对心血管功能有积极影响

可可碱的益处包括作为心肌兴奋剂和血管扩张剂，具体取决于患者及其对其影响的敏感程度。换句话说，它可以通过扩张血管帮助调节血压和支持健康循环。

它也可能有助于维持健康的肺功能，如增加肺部的气流和减少哮喘症状，并有一些温和的抗炎作用。

某些研究表明，其减轻炎症的能力可能是由于其在阻断磷酸二酯酶酶和提高某些酶（如PKA）活性方面的作用。

2。有人认为是春药

巧克力中的某些化学物质，包括可可碱和苯乙胺，使其成为一种天然的催情食品。然而，由于研究结果参差不齐，这仍有待商榷。

如果巧克力中的可可碱确实有催情作用，那很可能是因为可可碱能够改善你的情绪、能量水平和血液流动。

3。可能有提神的作用

某些研究表明，食用巧克力中的可可碱可以提供愉悦的感觉，并有轻微的抗抑郁作用。然而，巧克力的安慰效果似乎是由于它所含的独特的化学成分，特别是苯乙胺。

4。被认为是益智的，可能会增强注意力

研究表明，可可碱通过与咖啡因相似的机制影响病灶和浓度：阻断腺苷受体和抑制磷酸二酯酶。简单地说，它有助于减少大脑中使你感到头昏眼花和注意力不集中的化学物质的影响。

它温和的刺激作用是它越来越成为运动员常用的补充剂的原因之一。

虽然轶事证据告诉我们，它可以提高精神表现、动机和集中注意力的能力，并减少疲劳，但更多的研究是值得的。一项研究发现，服用可可补充物有助于参与者在心理任务上的表现，使他们感觉不那么累，但目前还不清楚可可中的其他化合物（包括生物类黄酮抗氧化剂）是否值得称赞。

5。有天然利尿作用

这种化合物是一种天然利尿剂，有助于增加肾脏的尿量，这意味着它可能有助于减少水潴留和治疗水肿（液体积聚）。

可可碱能减肥吗？这还没有在可靠的研究中得到证实，但考虑到它可以增加能量水平，减少肿胀和炎症，这意味着它可能有助于控制你的食欲，支持代谢健康，减少因疲劳而产生的渴望。

风险、副作用和相互作用

研究告诉我们，可可碱对人类是安全的，而且通常比咖啡因产生的有害影响要少。

可可碱是让你保持清醒还是导致失眠等睡眠问题？如果消费的食物来源单独，而不是补充剂的话，这是不太可能的。

事实上，有些人甚至声称，以补充的形式服用它有助于他们的睡眠，并使他们能够更深入地休息。

当一个人食用高剂量的这种分子时可能产生的副作用包括恶心、食欲不振、出汗、颤抖、消化问题和头痛（类似于咖啡因副作用和咖啡因头痛）。

可可碱的敏感性因人而异。有些人对兴奋剂的作用更为宽容，而另一些人只能处理少量的兴奋剂。

对大多数人来说，适量食用巧克力、可可粉和茶不会引起负面反应，但补充剂仍然可能。

对于那些想享受巧克力口味的人来说，角豆片是真正巧克力的替代品，因为角豆不含咖啡因或可可碱，因此没有刺激作用。

为什么巧克力中的可可碱对狗有害？

虽然大多数人都能耐受可可碱和咖啡因，但这两种物质对猫狗来说都是不安全的，特别是如果大量食用，而且猫狗体型较小的话。

宠物代谢这些化学物质与人类不同，如果他们吃太多巧克力会中毒。根据专家说法：

巧克力酒越多，可可碱就越多。这使得烤巧克力对宠物来说是最糟糕的，其次是半甜和黑巧克力，其次是牛奶巧克力，然后是巧克力味的蛋糕或饼干。

如果你不确定你的宠物可能吃了多少巧克力，最好马上带它去看兽医——特别是如果出现呕吐、腹泻、多动症和颤抖等症状。

补充和剂量信息

可可碱作为补充剂用于什么？可可碱补充剂被用作促智剂或用于支持大脑和心血管健康，以及用于肺支持，甚至改善睡眠。

它通常作为细粉出售，不与其他成分结合时有苦味。这种粉末或胶囊可以自己服用，也可以用于食品和饮料中。

剂量建议因个人、使用原因和某人对其影响的敏感程度而异。可可碱在每天300至600毫克的剂量下使用似乎是安全的。

如果长期服用，或者服用1000到1500毫克的更高剂量，则更容易产生副作用。只要1000毫克/天，也可以增加你的心率和恶化症状，如焦虑。

结论

可可碱是什么？它是一种生物碱化合物，天然存在于可可植物中。最集中的食物来源包括黑巧克力、可可豆和茶。

虽然咖啡和可可都是从可可豆中提取的，但咖啡中含有更多的咖啡因，可可中含有可可碱。

可可碱的益处可能包括利尿、扩张动脉和促进血液流动、提升情绪、提高注意力/集中度，以及可能具有壮阳作用。

如果服用高剂量可可碱，可能会干扰睡眠，并引起其他副作用，如紧张、消化问题和头痛。也就是说，它通常比咖啡因更能耐受。